商場直播奧運賽事的屏幕前，市民為香港隊打氣的叫聲直透防疫口罩，公共空間裏乍現久違了的歡愉。港隊奪得劍擊金牌和游泳銀牌後，乒乓球女團晉身銅牌賽。兩間電視台分別安排不同女團成員的父母在鏡頭前見證獎牌誕生。三位精英運動員的成長背景一時間成為城中熱門話題。根據傳媒報導，李皓晴、蘇慧音和杜海琹都是土生土長的香港女子，她們不約而同在十五歲退學，成為全職運動員。
粵劇界也有輟學追夢的少年。
去年秋天，康華（原名廖康華）、御玲瓏（原名徐倩殷）參演《玉皇登殿》，是疫情稍緩時一齣香港製作的大型粵劇，康樂及文化事務署主辦，八和會館製作，公演了五場。她們在不同場次擔演同一角色──桃花女，持劍出場時，戲服的飄帶隨着步履輕輕搖曳，展現仙子的風姿，至腿部提起，才讓觀眾看清楚她們穿的是鞋底不足三寸的「蹻」。舊時旦角演員從小練習蹻功，好像穿着一雙斷了鞋跟的高跟鞋走路，甚至打鬥，全程只有前面三隻腳趾着地。
神奇「蹻」功
清廷禁女演員時期，京劇男旦把蹻功練到出神入化，不單藉着模仿紥腳（纏足）女子的三寸金蓮來加強性別扮演的說服力，而且通過這種技藝讓戲曲觀眾獲得奇幻的美感經驗，例如紥腳俠女所向披靡就十分神奇，虛幻的戲劇真實令人物活靈活現。清廷解禁之後，女旦也練蹻功。自上世紀50年代起，旦角普遍都不踩蹻演出，長時間練習蹻功的演員很少。
康華、御玲瓏現年三十出頭，至今練習蹻功十多年，是香港土生土長的粵劇旦角演員，為了專注學戲，不約而同於中三後輟學。
她說「起水泡」，她便說「生雞眼」。她說「瘀甲」，她便說「爆甲」、「甩甲」。我請御玲瓏和康華分享踩蹻背後的故事，她們就像唱雙簧般一搭一和，提及這些周而復始的傷患時，竟然雙瞳閃爍，笑靨生花。
康華的師父認為旦角第一件事就是學踩蹻，於是讓她每天踩着蹻在一方磚上站立一小時，從最闊最矮的一面開始，穩了，就站在較窄較高的一面，最後把石磚直豎起來，站到最窄最高的一面上。小腿，大腿，臀、腰各部位的肌肉都要穩住，稍一洩氣就連人帶磚塌下來。就這樣站了一個月，師父才讓她學習其他踩蹻的技巧，那年康華十二歲。御玲瓏雖然也是師徒制出身，但她的師父並沒有從第一天起就教她踩蹻，後來她自己表示想學，十五歲開始練蹻功。
十多年來，她們仍然記着師父的要求：別讓觀眾一眼就看出你踩着蹻出來，意思是踩着蹻卻要像沒踩般自如。她們異口同聲強調，這是最基本的。事實上，戲好看與否，不在於刻意展示高難度動作，在於舉手投足都是劇中人。戲臺上的舉手投足全是技藝。
康華、御玲瓏在不同階段拜於不同師父門下學藝。她們都成立了自己的劇團，也不時搭班演出。今年初，她們參演康樂及文化事務署主辦，穆如室製作的《乾坤鏡》（五代同台版），康華演水中龍母，踩着蹻踢槍、耍雙鞭、舞大關刀。御玲瓏演端莊、癡情的狀元夫人，琢磨唱腔，表達內斂的濃情。
最近，御玲瓏以自己的班牌主演《鍾無豔》，畫臉譜的刀馬旦戲，場場舞刀弄槍。康華以自家的班牌主演《雙槍陸文龍》，上半場演陸夫人，唱旦喉；後半場演陸夫人之子，有別於粵劇文武生以接近自然發聲的平喉演唱，她以高亢清越的小生喉，演繹未轉聲的少年陸文龍。她們的作品展現出與《帝女花》、《鳳閣恩仇未了情》等香港常演劇目截然不同的藝術風貌。
保護粵劇 培育新一代
粵劇在2009年列入聯合國教科文組織的《人類非物質文化遺產代表作名錄》，成為香港唯一的世界級非遺項目，確認急需「保護」。過去十多年，香港政府及民間團體都有投放資源保護粵劇，包括兒童及青少年粵劇培訓。例如，八和粵劇學院在2008-09學年開始提供四年制的青少年培訓課程，收生年齡十三至二十歲。香港演藝學院戲曲學院在今年秋季首辦一年制的青少年粵劇課程，入學年齡十二至十八歲。查篤撑兒童粵劇協會的課程，最低入學年齡四歲。這些粵劇班都是每周上課一天，周六或周日，屬課外或工餘活動的性質。
香港乒乓球總會在2003年推出「育才計劃」，以奧運為目標，在十二歲或以下的小球員中挑選有潛質並且願意的參加，每周訓練五天。奧運銅牌得主李皓晴十二歲起透過這個計劃接受重點培訓。主流課程不可能適合每一個兒童及青少年。當孩子展露不一樣的天賦和志趣時，如果社會沒有為他們提供適切的教育，這些孩子的路就會很崎嶇。除了技巧訓練外，也必須讓孩子讀書，只是所讀的書不盡相同。
學藝雙攜的演員所演的戲，可以觀照世界，觀照自己。
