新冠肺炎肆虐全球差不多一年半，其中一個受打擊最嚴重的範疇是表演藝術，各式藝術表演活動在這段期間近乎完全停頓。最近香港的疫情稍為緩和，不論是表演者和觀眾都靜極思動，藝術表演逐漸復甦。
其中一個即將上演、惹人注意的節目叫《Our Jazz Pianists》，7月4日（星期日）在柴灣青年廣場的Y綜藝館舉行，有四組樂手由下午3時一直表演至晚上。顧名思義，這項表演由本地的爵士樂鋼琴手擔綱。
四位爵士鋼琴手嶄露舞台 呈獻國際級水準演出
籌劃這個音樂會的張景謙（Clarence Chang）解釋這個構思：「我們休息了很久，構思應該搞甚麼節目時，大家討論之下，覺得香港近年湧現了很多出色的年輕爵士鋼琴手，不如就舉辦一個以鋼琴手為主題的音樂會吧。」張景謙以往從事音樂製作，曾為夏韶聲、蔡琴等監製唱片；過去十多年主力在香港舉辦國際樂手的音樂會，特別是Jazz World Live Series更帶來了不少爵士樂高手，他並為康文署籌劃過2018年和2019年的「爵士馬拉松」活動，對國際和本地的爵士樂壇瞭如指掌。
細看這次擔綱的雷柏熹（Patrick Lui）、李梓禾（Bowen Li）、張貝芝（Joyce Cheung）和朱肇階（Daniel Chu）的履歷，發現他們有不少共通之處：首先是全部都很年輕，只是二十多歲至三十歲左右，都曾到美國或英國的音樂學院修讀，回流香港幾年，已成為獨當一面的樂手。說到音樂風格，張景謙說：「他們聽現代的爵士樂（contemporary jazz）長大，像是Brad Mehldau 和Fred Hersch 那些，彈奏的風格也較接近他們。」
四人之中，以雷柏熹名氣較大，他是流行樂隊 RubberBand 的音樂總監，今年初更獲得 Marvin Hamlisch International Music Awards 的爵士作曲奬（新進組），由音樂大師Quincy Jones在網上頒獎給他。
張貝芝也有參與流行音樂的製作，合作過的製作人和歌手有陳輝陽、草蜢、容祖兒和許廷鏗等，並且於去年出版了一張個人爵士樂唱片。
李梓禾則與多個藝術團體合作，較著名的有中英劇團和台灣電影導演蔡明亮等，並曾在多個爵士音樂節中演出。至於朱肇階則是四人中最年輕的，他20歲已在美國柏克萊音樂學院以優異成績取得學士學位，過去三年曾到上海、台北和慕尼黑等地演出，並且曾為流行歌手如衛蘭等作曲。
張景謙形容，他們四人的技術已到達國際級專業水準，這也反映香港近年爵士樂的水平已靜悄悄起飛。爵士樂在香港一直是較為小眾的音樂口味，較多香港人認識、成熟一輩的本地爵士樂手，大概只有包以正（Eugene Pao）、羅尚正（Ted Lo）等寥寥三數人，加上表演場地不多，大家很難想像到會有足夠的機會供大量爵士樂手作發展。但是張景謙估計，包括演奏各種不同樂器的，香港現在約有一百位會演奏爵士樂的全職年輕樂手。他表示：「當然，他們的收入並不主要來自演奏爵士樂。他們會參與流行音樂製作、廣告和影視製作的配樂和教學等，收入足夠他們全情投入玩音樂。」
籌劃推出爵士唱片品牌
看到這一批年輕樂手茁壯成長，張景謙對推廣香港爵士樂有滿腹大計：他明年會成立名為Jazz World Records 的唱片品牌，為香港的年輕爵士樂手出版唱片：「他們過往也有推出唱片，但是比較零散，日後容易流失。我希望將香港的爵士樂唱片齊集到一個品牌之下，那麼日後外國人要找香港的爵士樂時，容易找到多一些資料。」他計劃從明年開始，每年推出約十張唱片，除了新秀以外，「老大哥」包以正也會有新作面世。張景謙的另一個構想，是讓香港樂手有機會與外國樂手切磋交流，會帶他們到外國錄音，或邀請外國的來香港錄唱片。
他認為，香港新一代爵士樂手技術已很出色，達到國際標準，但是還需要更進一步：「他們要在國際間冒出頭來，必須有更強的風格和個人特色，但要做到這水平沒有捷徑，需要他們有更多演奏和灌錄唱片的機會，不斷摸索磨煉。」
OUR JAZZ PIANISTS
日期: 2021年7月4日
時間: 下午3時
主辦單位: Jazz World Live Series – JWLS and Lui Ngao Yuen
地點: Y Theatre @ Youth Square
訂票:
www.klook.com/en-HK/activity/57467-our-jazz-pianists-hk
